Catedral primada de America
La primera catedral fue una choza de yaguas. Así la describen en 1504.
En 1514 ya hay una segunda iglesia, más funcional. Es de tapia y tablas. Su techo: madera, yaguas, ramas… Cuando llueve no pueden celebrarse los actos de culto.
El edificio actual fue el tercero. Hacia 1521 se colocó su primera piedra. A fines de 1537 le pusieron el techo: la nervadura gótica que todavía exhibe. Ese techo es obra del maestro Luis de Moya. La fachada principal data de 1540. El templo quedó concluido en 1544.
El edificio que tenemos a la vista ha sobrevivido a las catástrofes naturales de cuatro siglos. Solo este monumento y el edificio de las Atarazanas presentan tal característica en Santo Domingo.
En aquel mismo año, 1544, trajeron los restos mortales del Descubridor. Los depositaron junto al altar mayor. Fue el quinto y último viaje del Almirante al Nuevo Mundo.