Guía para viajar a Perú

Con su rica historia arqueológica, playas vírgenes, montañas imponentes, selvas densas y ciudades cosmopolitas, Perú tiene ofertas interesantes para todo tipo de viajero.
Los restos de grandes civilizaciones convierten a Perú en un país fascinante. El visitante puede pasear por ciudades coloniales que todava conservan el legado de los españoles, visitar la antigua capital inca, Cuzco, o explorar la ciudad perdida de Machu Picchu y reflexionar sobre los enigmáticos dibujos de Nazca. Pero no hace falta una larga estancia en Per para percatarse de que el Nuevo Mundo posea una compleja vida cultural milenios antes de que Pizarro pisara tierra inca.
El país cuenta con paisajes espectaculares y variados. Se dice que los Andes peruanos son los más bellos del continente, y en sus montaas habitan millones de indgenas que todava hablan quechua y conservan su ancestral modo de vida. La cuenca amaznica ocupa la mitad de Per y es uno de los diez puntos del mundo donde hay mayor biodiversidad. Se trata de un área de selva tropical muy rica en especies. Aunque los viajeros no suelen apreciar demasiado los desiertos litorales, con sus enormes y ondulantes dunas, oasis de labranza y pueblos pescadores, stos ofrecen una oportunidad perfecta para escapar de las rutas tradicionales. Para disfrutar de Per slo se necesita un espritu curioso, inters por los paisajes y por la historia.Desde su cocina premiada a nivel internacional al misterio de las ruinas incas y el esplendor de Machu Picchu, a la vibrante ciudad de Lima, Perú tiene algo que ofrecer a todos sus visitantes. Sea testigo de cómo se mezclan y conviven los misterios de antiguas civilizaciones con modernas metrópolis. Las opciones de hospedaje varían desde modernos y sofisticados hoteles que ofrecen todo tipo de servicios e instalaciones de primera, a establecimientos más económicos, pero acogedores. Perú se ha ganado su reputación como uno de los principales destinos turísticos del mundo gracias a las posibilidades que ofrece para el senderismo, buceo y snorkelling.

Visados: a los ciudadanos de España, Estados Unidos, México, Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Uruguay y Venezuela se les concede un permiso de 90 días susceptible de ser prolongado. Sí es exigible en caso de negocios o estudios.

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En Perú los precios suelen ser más bajos que en Europa, pero resulta menos asequible que los países vecinos. Lima y Cuzco son las ciudades más caras. Los viajeros con escaso presupuesto pueden pasar el día con 20-30 dólares, pero si desean pernoctar en un hotel confortable y comer en un restaurante, lo pasarán mejor con 50 dólares diarios. En los destinos más visitados, como Machu Picchu, los alojamientos de lujo pueden llegar a costar 200 dólares.

Se aconseja llevar dólares, pues las demás monedas sólo se pueden canjear en las grandes ciudades y por ellas se cobra una elevada comisión. El cambio de divisas puede realizarse en bancos, casas de cambio, hoteles de primera clase o bien en la calle (individuos que rondan las proximidades financieras, pero que nunca ofrecen mejores tipos que los propios bancos y se corre el riesgo de ser engañado). Lo más sencillo es acudir a una casa de cambio. Los tipos varían de un lugar a otro, pero de forma poco significativa, excepto en algunos hoteles donde cobran una comisión relativamente alta. Resulta más económico cambiar cheques de viaje. La tarjeta de crédito más aceptada es la Visa, pero puede acarrear un incremento del 8 por ciento en concepto de comisión, a menos que se utilice para retirar dinero en metálico de un cajero automático (siempre en moneda peruana).

En los hoteles y restaurantes de mayor categoría, a la factura se le agregan los impuestos y el servicio (puede representar hasta un 28 por ciento del total). Sin embargo, los establecimientos más baratos no incluyen estos impuestos. En los restaurantes modestos las propinas son voluntarias, pero en los más lujosos se acostumbra a dejar entre el 10 y el 15 por ciento del total si en la cuenta no está incluido el servicio. A los taxistas no se les ofrece propina: hay que regatear considerablemente de antemano y no ceder en el precio acordado. A los guías locales se les suele bonificar con 3 o 5 dólares diarios. En los mercados, el regateo es lo habitual.

Español y quechua (oficiales), aymara.

La hora en este país se ubica 5 horas antes del GMT (Greenwich Mean Time) y es similar a la hora EST (Eastern Standard Time) de los EEUU.
Perú no realiza cambios de horarios para el ahorro de energía, por lo tanto no existe horario de verano o invierno, sino que la hora se mantiene igual todo el año y no varia de una zona geográfica a otra.

Dias festivos:
1° de Enero: Año Nuevo
Móvil (Marzo-Abril): Semana Santa
1° de Mayo: Día del Trabajo
24 de Junio: Inti Raymi
28-29 de Julio: Fiestas Patrias
30 de Agosto: Santa Rosa de Lima
1 de Noviembre: Todos los Santos
25° de Diciembre: Navidad

Horarios:
Los horarios de las tiendas son variables y tienden a cambiar constantemente. Algunos lugares pueden indicar el horario de atención, sin embargo no siempre se respeta. Muchos locales cierran largas horas durante el almuerzo. Mientras tanto los fines de semana en oficinas de gobierno, el horario es limitado o incluso inexistente.
Puede preguntar a taxistas acerca de tiendas abiertas hasta altas horas de la noche.
Sea paciente en relación a este tema.

Telefonía: El código internacional de Perú es 51. Existen teléfonos públicos en Lima y provincias, desde donde se pueden hacer llamadas nacionales e internacionales, ya sea de manera directa o vía operadora. Los teléfonos públicos funcionan con monedas o tarjetas (que se obtienen en quioscos y bodegas).
Para hacer una llamada internacional desde Perú, hay que marcar 00, luego el código del país, el de la ciudad y, finalmente, el número telefónico.
Para las llamadas de larga distancia nacional, hay que marcar 109 y solicitar la llamada vía operadora. Muchas localidades poseen el servicio de Discado Directo Nacional, por lo que sólo hay que marcar el código de la ciudad y el número telefónico.
Lamentablemente, no todos los teléfonos (la mayoría) no aceptan llamadas al exterior con monedas, por lo que se podría llamar cobro revertido. NO LO UTILICES, a no ser que sea urgente. Compra una tarjeta si no quieres desmayarte con la cuenta en tu casa. Existen cabinas Internet por todos lados y muy baratas (1/2 h. = s/2)
En cuanto a teléfonos celulares, la cobertura incluye a Lima y algunas ciudades.
Internet: Perú posee muchas cabinas públicas de Internet. La mayoría de las ciudades, por pequeña que sea, tendrá una o más. En los hoteles o tiendas de artículos de computación podrán indicarle dónde encontrará este servicio.
No se sorprenda si los lugares con Internet son aburridos, sólo algunos están tratando de convertirse en cybercafés y venden bebidas alcohólicas o ponen música de fondo. Casi todos están abiertos hasta tarde, no obstante nunca toda la noche. Se pueden mandar emails o acceder a su cuenta propia si ésta pertenece a algún servicio como Hotmail o Yahoo.

Joyería en plata y oro, prendas de lana y alpaca, cerámica, calabazas talladas, textiles con diseños prehispánicos y pinturas con escenas andinas.

El clima peruano se divide en dos estaciones, la seca y la lluviosa, aunque ambas varían de una región a otra. La costa y la vertiente occidental andina son secas, y en ellas el verano se prolonga de diciembre a abril. El resto del año se impone la garúa (la niebla costera) y raras veces llega a lucir el sol. En los Andes, la estación seca se extiende de mayo a septiembre, y la húmeda el resto del año. En las vertientes orientales de los Andes, los meses secos suelen corresponderse con los del altiplano, aunque la estación húmeda (de enero a abril) es más pronunciada.

Calzado cómodo, sombrero, impermeable, protector solar y loción antimosquitos le serán de utilidad. En el área andina se recomienda vestir ropa de lana y zapatos cómodos, siendo también recomendable las prendas de manga larga si se va a visitar zona selvática. Los hoteles y restaurantes no suelen ser demasiado estrictos pero aconsejamos incluir en su equipaje ropa formal para el acceso a algunos restaurantes y hoteles fuera de las zonas de playa.

Los platos peruanos son sabrosos y varían según la región. Por lógica, el marisco suele ser mejor en la costa, mientras que la exquisitez inca, el conejillo de Indias asado, debe degustarse en el altiplano. Entre otros platos destacan el lomo saltado (lomo frito con cebollas), el cebiche de corvina (corvina marinada con limón, chile y cebollas y acompañada de patata o batata hervida), y la sopa criolla (un caldo picante, con pasta, buey, huevo, leche y verduras).

Robo: Lamentablemente Perú es un país peligroso, en dónde los robos son comunes y las precauciones siempre necesarias. Evite portar objetos de valor que pueden ser tentadores para el ladrón, como joyas, relojes costosos, lentes finos, etc. Procure cargar sólo el dinero necesario, trate de dejar la mayor parte de sus documentos y dinero en el hotel. Mantenga su cámara fotográfica en un lugar poco visible, que no llame demasiado la atención y sujeta con seguridad. A donde vaya este siempre atento, mire a su alrededor y a sus espaldas cada cierto tiempo, y si le parece ver algo sospechoso, retírese del lugar rápidamente. Evite multitudes o lugares por donde circula demasiada gente. Si porta un bolso o mochila este siempre alerta, ya que es común que intenten abrírselo o rajarlo con algún objeto filudo.
Una buena idea es viajar acompañado, de tal forma de poder cuidarse las espaldas unos con otros.

Terrorismo: Afortunadamente la guerrilla en Perú hoy en día ya no es lo que solía ser años atrás, cuando los atentados se vivían día a día y el miedo era un sentimiento común entre los peruanos. Los líderes de los dos grupos guerrilleros que existen en Perú, Sendero Luminoso y MRTA, han sido encarcelados con lo cual disminuyeron considerablemente los riesgos de visitar el país.
Aunque aún existe parte de estas guerrillas, los ataques son muy esporádicos y prácticamente nunca a turistas.

Mujeres viajando solas: En general, las mujeres que viajan solas a Perú, lo consideran un país seguro y agradable de visitar. Sin embargo, se debe tener presente que el machismo es aún un sentimiento muy arraigado en el país, lo cual se manifiesta en la actitud de muchos hombres hacia la mujer. No es raro entonces, escuchar piropos o silbidos al pasar cerca de hombres. La mejor reacción es ignorar esta actitud.
Por otra parte, las mujeres viajando solas deben procurar andar acompañadas de noche en lugares poco concurridos o áreas remotas, ya que han habido varios casos de violación de turistas mujeres.
Es posible hacer amigos peruanos, sin embargo no es recomendable concurrir a lugares a sola con ellos.
De noche, evite tomar taxis "piratas" y procure abordar solo taxis regulares.

Teléfonos de emergencia:
Alerta Médica
225 4040

Cruz Roja
265 8783

Bomberos
116

Emergencia Policial
105

Protección al Turista
225 7888

Policia de Turismo
476 9896

Precauciones:
Esta es una lista de consejos para hacer de su viaje una estancia segura y sin problemas.

* Saque fotocopia de su pasaporte, de ambas caras de su tarjeta de crédito y de sus cheques de viajeros. Cargue con estas copias en otra bolsa.
* Tenga su pasaporte, pasaje aéreo, sus tarjetas de crédito, etc. en un lugar seguro.
* No deje objetos de valor en el cuarto del hotel. Entregue los objetos en recepción para que sean puestos en la caja fuerte.
* Vaya a los cajeros automáticos en la mañana o en la tarde. Cuando lo haga traten de ir al cajero con otra persona. Si no tiene con quien ir, trate de ir a un cajero que tenga un policía cerca.
* Pregunte al personal del hotel si es seguro caminar por el área del hotel y qué sitios pueden ser peligrosos.
* Si viaja con equipo de valor, es mejor que adquiera un seguro adicional para su equipo.
* Esté alerta, especialmente en los lugares donde haya muchas personas.

Vacunarse no es imprescindible, aunque si se prevé visitar la selva amazónica es adecuado hacerlo contra la fiebre amarilla. Es conveniente inmunizarse contra la fiebre tifoidea, el tétanos, la polio y la hepatitis A y B. En la sierra, por encima de los 3.000 m, puede afectar el soroche o mal de altura. Se alivia descansando y tomando infusión de coca. En la costa hay que protegerse de los mosquitos y del sol, muy fuerte por la proximidad del Ecuador. En cualquier caso la atención en hospitales y clínicas es correcta.

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Conduciendo en Perú: Conducir en Perú, ya sea en ciudad o carretera, puede ser toda una aventura. El tránsito en este país resulta caótico para cualquiera que no esté acostumbrado: los conductores peruanos son muy agresivos y no hay mucha señalización (y si la hay, es poco clara).
Por otro lado, hay que cuidarse de los robos de limpia parabrisas, tapas de ruedas e incluso, de las mismas ruedas, por lo que se recomienda no estacionar en la calle.
Y si va a conducir de noche, tenga mucho cuidado ya que los caminos no están en muy buenas condiciones, los buses transitan a gran velocidad y los camiones no tienen luces.
Taxis: Es recomendable en Perú utilizar los taxis para movilizarse dentro de las ciudades, especialmente en Lima, dado su tamaño y enmarañado tráfico. Los montos por "carrera" se deben pactar previamente con el taxista. En las ciudades grandes el monto no debe superar los US $5, así es que regatee si es necesario.
En las grandes ciudades existen también empresas de radio taxi, que ofrecen un servicio más seguro, que pueden recogerlo en el lugar y hora que prefiera, pero las tarifas son un poco más altas.
Buses urbanos (Microbuses): Los microbuses existen sólo en las ciudades principales y tienen una capacidad de entre 20 y 40 pasajeros. No existen paraderos definidos, así es que debe estar atento para avisar oportunamente el lugar donde se baja.
Colectivos o combis: Este medio de transporte consiste en unas camionetas con capacidad para 10 personas, que se desplazan rápidamente por la ciudad y son más baratas. Sin embargo, por la agresividad y velocidad con la que conducen los chóferes las hacen poco recomendables.
Buses interurbanos: Existen en Perú dos modalidades para transportarse por bus entre pueblos. La primera alternativa consiste en buses que paran en cada poblado del recorrido, a los cuales se les denomina "caleteros", y los directos, que son más caros que los anteriores, pero mucho mejores.
Camiones: En algunas zonas del país se utilizan camiones de carga como medio de transporte para pasajeros. El precio se pacta en el mismo momento de viajar y debe estar temprano en el lugar de partida para obtener un buen sitio.
Trenes: En Perú la encargada del sistema ferroviario es la Empresa Nacional de Ferrocarriles (ENAFER). Existen dos rutas en el país, la más utilizada y turística es la del Sur, que une Arequipa con Juliaca, Puno y Cusco, o Juliaca y Puno. Desde Cusco, además sale una última ruta a Machu Picchu y a Quillabamba, aunque el trayecto a este último destino se encuentra interrumpido.
La otra ruta ferroviaria une Lima con Huancayo y Huancavelica, aunque el primer tramo está fuera de servicio.
Al viajar en este medio puede optar a varias categorías dependiendo de sus necesidades y presupuesto. Las mejores son pullman o buffet, prosigue primera clase, turismo ejecutivo y, la siempre atestada segunda clase. Además, en el tramo Cusco - Machu Picchu existe un autovagón, tren eléctrico de mayor rapidez, pero a un precio más elevado.

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