Guía para viajar a Alemania

Alemania posee una gran variedad de culturas y paisajes entre sus diferentes länders –regiones-. Geográficamente, Alemania se divide en cinco zonas. En el Norte está la zona de "las llanuras", formada por extensiones planas, pantanosas, lagos y terrenos elevados y secos denominados "Geest". La costa del mar del Norte, donde hay una serie de pequeñas islas -Frisias Orientales y Helgoland-, está domina por la desembocadura del río Elba, mientras que el litoral del mar Báltico combina zonas llanas y arenosas con imponentes acantilados. Entre ambos mares, se extiende una península llamada la "Suiza de Holstein". Más hacia el sur se encuentra la región de las "montañas medias", que trazan una frontera natural entre la Alemania del norte y la del sur, y que se continúan en las estribaciones de los Alpes. En Alemania hay lugares tan bellos como el lago Constanza, la Selva Negra o el valle del Rhin, además de ciudades de enorme interés, como Hamburgo, Colonia, Hannover, Munich, Frankfurt o Berlín , que desde que volvió a ser la capital del país ha retomado su sitio como un renovado centro cultural europeo.
Descubrir Alemania es una experiencia especial: Las ciudades de caracter inconfundible, la diversidad de sus regiones y paisajes y sus rutas turísticas que atraviesan regiones de inigualable belleza. Descubra una mezcla multicolor de arte, cultura, gastronomía, pasado y futuro.

Cuando viaje a Alemania, hay algunos de los reglamentos de aduanas de entrada y de la que ha de observar. Entrada en Alemania requiere un pasaporte y visado, si bien los ciudadanos de EE.UU. se les permite permanecer hasta noventa días sin un visado.

Si se va a estar en Alemania más de 3 meses, sólo necesitan visado los siguientes países:

Andorra, Argentina, Bermuda, Bolivia, Brasil, Brunei, Chile, Colombia, Islas Cook, Costa Rica, Croacia, Chipre, Cuba, República Checa, Ecuador, El Salvador, Estonia, Guam, Guatemala, Honduras, Hungría, Israel, Korea, Latvia, Lituania, Macau, Malasia, México, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, Nicaragua, Niue, Noruega, Panamá, Paraguay, Polonia, Singapur, República Eslovaca, Eslovenia, Uruguay, Ciudad del Vaticano, Venezuela y las Islas Vírgenes.

Si trae bienes a Alemania, existe un régimen de exención de derechos permiso si está de algunos no miembros de la UE nación.
Asimismo, los productos deben pertenecer al pasajero, y significó para su uso personal solamente.
Las normas especiales aplicables a la cantidad permitida para poner en cigarrillos, alcohol, tabaco, café, etc a Alemania.
Del mismo modo, existe un régimen de exención de derechos en Alemania permiso de importación de bienes por valor de hasta 175 euros.

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Desde comienzos del año 2002, el euro es la moneda de curso legal en Europa. 1 euro equivale a 100 céntimos. Los euros y las monedas extranjeras, así como otros medios de pago, pueden introducirse y sacarse de Alemania sin control en cuantía ilimitada. Los viajeros procedentes de los países miembros de la Unión Monetaria Europea (Bélgica, Alemania, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Portugal, España, etc) pueden pagar en euros mediante transferencia o cheque en las operaciones de pago que no se efectúen en metálico.
Tarjetas de crédito: Los cajeros automáticos modernos aceptan hoy en día multitud de tarjetas de débito y crédito nacionales y extranjeras. Los aeropuertos y las estaciones más importantes disponen de máquinas de cambio electrónicas, que cambian monedas internacionales por euros. No todos los establecimientos aceptan tarjetas de crédito, especialmente los pequeños comercios.
Propinas: En principio, no debe pagarse propina en Alemania, ya que el servicio va incluido en la factura. Sin embargo, muchos la consideran apropiada. En los restaurantes se recomienda dejar una propina de entre el 5% y el 10% del importe total de la factura. Al pagar, la factura se redondea para incluir la propina, que no debe dejarse nunca sobre la mesa. También en el caso de los taxistas se recomienda darles un 10% de propina. Por lo general, en los hoteles se le da al mozo portaequipajes un euro por maleta, y a la camarera, entre 1 y 2 euros por día.
Bancos: Cada banco determina su horario de apertura, que puede llegar a variar bastante en determinados casos. No obstante, las sucursales cierran a las 18 h. como muy tarde y todos los bancos están cerrados el sábado y el domingo. Muchos bancos disponen de una antesala a la que puede accederse las 24 horas del día y que está dotada de cajeros automáticos.

En Alemania se habla el alemán que pertenece al grupo de los llamados idiomas germánicos.

Los horarios son muy diferentes a los nuestros. Se desayuna muy pronto. Se come a las doce y se cena a las siete de la tarde.

Alemania dipone de servicio europeo GSM de telefonía móvil.

Una de las mejores ciudades para comprar en Alemania es, sin duda, Frankfurt. Posee varios puntos donde las tiendas y los comercios abundan. Los más importantes son los que venden artículos de piel y antigüedades; los objetos de cristal y los artículos fotográficos y de óptica son otras buenas opciones de compra.

En la región de Baviera es típico el abrigo "löden", muy similar a la famosa prenda austríaca. En la ciudad de Berlín se puede encontrar casi de todo, aunque los precios suelen ser bastante elevados. La capital alemana posee varios centros de tiendas como la Kurfürstendamm, con más de 1.000 comercios especialmente dedicados a ropa. En el antiguo Berlín oriental se pueden encontrar interesantes objetos de artesanía local y de otros países cercanos como Polonia o Rusia.

El clima es continental en Alemania. Muy cálido y seco en verano, frío y lluvioso en invierno. En el norte de Alemania, en las costas del mar Báltico, el clima resulta más templado (húmedo y menos cálido en verano).

Las prendas que tienes que coger para ir a Alemania, como norma, siempre te tienes que informar con anterioridad, ya que siempre hace mal tiempo: llueve, frío. etc... Tienes que llevar ropa que te abrigue, no te puedes fiar demasiado. Tal vez en abril puede hacer calor y puede que en el mes de julio, pueda llover.

Si se piensa en Alemania, el plato que salta a la imaginación es salchichas abundantemente regadas con cerveza. Y razones no le faltan, ya que hay más de 1.500 tipos de salchichas, como las de Frankfurt (más suaves), Nuremberg (que se sirven asadas), y las de Baviera (blancas).

Pero la gastronomía alemana ofrece otras posibilidades, como los pescados ahumados, el chucrut, los quesos de la región de Maguncia, las tartas (especialmente la de manzana, el famoso strüdel), y las variadas recetas de la zona del Sarre, que combinan la cocina alemana con platos de origen francés.

La comida alemana se caracteriza por su contundencia y contenido calórico. Algunos platos ineludibles son las chuletas de cerdo ahumadas, hojas de col rellenas de carne picada, y unos pequeños filetes de carne picada llamados frikadellen.

En todo caso, los gustos gastronómicos varían según la región. En Berlín son platos típicos las anguilas, el esturión, el codillo de jabalí, manos de cerdo cocidas y, como no podía ser menos, las diferentes ensaladas de papa y las albóndigas. Por su parte, en la ciudad de Frankfurt se toman diferentes variedades de salchichas, cerdo ahumado con chucrut, queso con cebollas crudas aderezadas con aceite y vinagre y los famosos pasteles frankfurter kranz y Bethmämchen.

Los vinos alemanes tienen su merecida fama. Las zonas vinícolas más importantes son las cercanas a los ríos Rhin y Mosela. Si la cosecha del año ha dado vino de calidad se indica en las botellas con la palabra "naturrein", natural, mientras que si la cosecha no ha sido demasiado buena y es necesario añadirle azúcar al vino se indica con la palabra "verbessert", mejorado.

Se pueden distinguir cinco clases de vino alemán: kabimett, de alta calidad, spätlese, seco y afrutado, auslese, secos, beerenauslese, dulces y muy refinados y trockenbeerenauslese, extraña variedad con mucha azúcar y muy caros. Pero como decíamos antes, hablar de Alemania es decir cerveza. Es la bebida más popular y no hay ciudad que no posea su propia fábrica de elaboración. Hay varios tipos, pero los más populares son la altbier (amarga y con alto contenido de lúpulo), la malzbier (oscura, dulzona y con un bajo grado de alcohol), y las märzen, starkbier, bockbier y doppelbock, todas ellas con un alto contenido de malta. También nos encontramos la pilsener, fuerte y con sabor a lúpulo, la wiessbier, elaborada con granos de trigo y ligera al gusto y la radlermass, muy ligera y que suele beberse con un poco de gaseosa.

Hay zonas de más peligro en el país, pero en general es bastante seguro.
El número de teléfono es la policía en Alemania es el 110 y puede llamar gratis desde cualquier cabina.

En Alemania, la atención médica es muy buena. Existen excelentes instalaciones y médicos muy preparados.
Lo mejor es contratar un seguro médico si va a pasar un tiempo en el país, ya que las clínicas privadas, los hospitales y las medicinas son muy caras.
En Alemania es obligatorio un seguro médico para poderse inscribir en la universidad y para obtener un permiso de residencia de más de 3 meses.

Hay dos sistemas de seguro sanitario, el público y el privado.
El público se gestiona por el gobierno y el privado suele ofrecer una cobertura más extensa.

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Berlín cuenta con una buena red de metro, autobuses y tranvías pero como turista, nada mejor que una bicicleta para concerla en detalle. Pese a que la ciudad es muy grande, las calles son muy planas porque lo que no es muy cansado moverse en bicicleta y resulta seguro porque los coches conducen con mucho cuidado y hay poco tráfico.
Hay muchos sitios de alquiler pero en mi última visita descubrí un fantástico sistema de alquiler de bicicletas por teléfono. Son unas bicicletas metálicas con el simbolo DB (Die Bahn) que se encuentran agrupadas en muchas zonas de la ciudad. Se alquilan llamando a un teléfono que hay en cada bicicleta. Te dan un codigo que introduces en el candado de la bici y ésta se abre. Cuando la devuelves debes dejarla en una de estas zonas de bicis, volver a llamar y introducir en el candado el código de devolución que te vuelven a dar.
No es muy barato pero tampoco caro para unos días. Cuesta 7 centimos por minuto hasta un máximo de 15€ al día.

Medios de transporte públicos:
Tren, tranvía, autobús y taxi


En Alemania se puede viajar a muchos destinos con el tren, con el tranvía o con el autobús. El tren (Zug), el metro (U-Bahn), el tren metropolitano (S-Bahn), el tranvía (Strassenbahn) y los autobuses (Bus) son medios de transporte públicos de largo y corto recorrido. Las conexiones en la ciudad y en la región se denominan en alemán "ÖPNV" ("Öffentlicher Personennahverkehr" – medios de transporte públicos de corto recorrido).

Para los recorridos cortos con el tranvía, el autobús o el tren se tienen que retirar el billete en unos cajeros automáticos. El precio de los billetes depende a menudo de la distancia a recorrer dadas las tarifas por zonas (Tarifzonen). A menudo estos cajeros son un poco complicados. Si no entiende cómo funciona el cajero le puede pedir ayuda a otro pasajero. Viajar sin billete ("Schwarzfahren" – "viajar de negro") cuesta en todos los metros y autobuses por lo menos 30 Euros.

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